抑郁障碍患者有明显性别差异，女性与男性之比为2：1。女性抑郁障碍的临床表现与男性是不同的。由于性腺功能改变的影响，抑郁障碍女性往往伴有焦虑、烦躁、激动等症状。非典型抑郁症(表现多眠，体重增加，食欲和性欲亢进，对药物反应不典型)女性多见。下述为女性与抑郁情绪有关的几个特殊时期。
1月经期与抑郁障碍
月经周期与抑郁情绪有关，女性在月经期可出现易激惹或其他心理和行为的改变，经前期女性常出现烦躁，易激惹，易与他人或家人发生矛盾，对紧张的工作感到力不从心。除此以外。经前期女性还有许多躯体不适，如头痛、失眠、注意力不集中、疲乏、无力、感觉异常等。少数严重者，其症状可能符合抑郁症标准。
治疗包括支持性心理治疗(如生活方式和应激的处理)、认知行为治疗、抑制排卵(口服避孕药虽然可能加重某些患者的病情，但也可能有所帮助)。严重者可用抗抑郁剂治疗。
2妊娠期与抑郁障碍
妊娠期卵巢最明显的变化是黄体功能继续存在，与此同时卵巢分泌的黄体酮增加，妊娠女性雌激素的浓度也明显升高。随着激素水平的变化，妊娠的3个月后，抑郁障碍的危险开始增加。处理应根据抑郁障碍的严重程度而决定。若症状较轻，一般性措施包括支持性心理治疗可以选用。
若为中至重度，则可考虑使用抗抑郁剂，但在妊娠早期应避免使用药物治疗。如果必须使用药物治疗，可选用一些对孕妇较为安全的药物，如TCAs(氯米帕明除外)或SSRI类药物。因锂盐可能导致胎儿畸形，尤其是心脏畸形，应尽量避免在孕期使用。
3分娩与抑郁障碍
在分娩后的第一周，约50％～75％的女性出现轻度抑郁症状，10％～15％的产妇罹患产后抑郁障碍。产后一个月的抑郁障碍发病率3倍于非分娩的女性。除了分娩后血中激素的剧烈变化外，心理社会因素也与产后抑郁症的发生密切相关。婚姻问题、不良的生活事件、缺少家庭支持等均为产后抑郁症发生的危险因素，此外，以往患抑郁障碍史或有阳性家族史也是重要的危险因素。此外，甲状腺功能紊乱与产后抑郁障碍有关，因此对产后抑郁症患者需进行甲状腺功能的检查。
3.1产后抑郁障碍的临床特征
产后抑郁障碍在症状、病程、病期和结局与其他抑郁障碍相似。抑郁症的母亲往往不能有效地照顾婴儿，患者往往会由此感到自责自罪。有严重抑郁障碍的母亲可能有伤害自己或婴儿的危险。
3.2产后抑郁障碍的治疗
轻度至中度的抑郁症状可采用支持性心理治疗。但如持续超过2周，且症状越来越重，应考虑产后抑郁症的诊断，并采用药物治疗或心理治疗合并药物治疗。SSRIs对治疗产后抑郁症有效，但哺乳女性应慎用。ECT可用于重性、精神病性抑郁障碍。患严重抑郁障碍并有伤害婴儿及自身危险的女性，需要家庭支持，必要时入院治疗。
4流产后抑郁障碍
人工流产或自发性流产后也可发生抑郁障碍，患者往往会有后悔、苦恼、失落等情绪，有调查发现，流产后住院的女性中，几乎一半出现精神障碍，其中主要是抑郁障碍。临床上表现为明显的失落感、内疚感、自责等。而先前患过抑郁障碍的人，流产后再次发生抑郁障碍的危险性更高，比预期发病率高出2.59倍。对是否流产存在有矛盾心理的人，抑郁更明显。
5绝经期与抑郁障碍
绝经期间抑郁障碍的患病率并不增加。但在有紧张性生活事件、缺少社会支持、既往有抑郁障碍史及社会经济地位低下的情况，则绝经期女性患抑郁障碍的危险会有所增加。绝经期抑郁障碍常伴有明显的易激惹症状，轻者可采用心理治疗，严重者可选择药物治疗，临床上常选用具有镇静作用的抗抑郁剂，如赛乐特、氟伏沙明、米氮平、曲唑酮等。
6对女性抑郁障碍的处理原则
抗抑郁药对女性抑郁障碍同样有效，但对于特定人群而言，应注意药物的选择。从优生的角度考虑，抑郁障碍患者在孕前、孕期和哺乳期均应停药，以避免药物对精子、卵子、胎儿和新生儿发育带来不利影响。但事实上，有不少抑郁障碍患者不宜停药，或者在他们停药之后抑郁障碍复发或原有症状加重，又必须再恢复药物治疗，因此常带来许多矛盾。怎样权衡利弊做出决策，可遵循以下几个原则：
6.1尽量避免药物对胎儿的作用
虽然抗抑郁药的致畸作用尚缺乏确凿证据，但原则上不给孕妇服用抗抑郁药，有人甚至提出应在停药半年之后再怀孕，以避免药物对精子和卵子发育带来不利影响；怀孕的头3个月更应该不用药，因为胎儿早期的发育易受到环境中不利因素的干扰。如果必须用药，要注意选用对胎儿毒副作用最小的药物。
6.2坚持以孕、产妇的安全为前提
对于患有抑郁障碍的女性而言，如果患者在孕期抑郁症状明显恶化(可能由于停药或妊娠反应所致)，并明显危害孕妇的心身健康，甚至出现自杀的危险，那么无论处于孕期的哪个阶段，都应及时恢复系统的治疗。
6.3药物的选择和用量要兼顾胎)L或婴儿的安全
一般药物多经肝脏降解(代谢)后排出体外，而胎儿或婴儿肝脏的发育很不完全，所以不仅对肝脏有毒的药物不能使用，而且主要需经肝脏代谢的药物也应慎用或不用。
6.4哺乳期服药者可改用人工喂养法养育婴儿
不要认为乳汁中的药物浓度比血中的低很多，就可以不考虑药物对婴儿的影响。现代儿童人工喂养条件很好，用人工喂养，既不会影响孩子的发育，也可让母亲放心服药。——《走出绝望：心理医生教你摆脱抑郁的折磨》